תהליך הגירושין משפיע על רוב הילדים בצורה משמעותית, בשל ההחלטה לפרק את המשפחה. ישנם ילדים שסבורים כי הוריהם מתגרשים בגלל שהם "ילדים רעים", ובכך בעצם מאשימים את עצמם. הם עלולים להרגיש נטושים ודחויים על ידי הוריהם. לרוב מי שעוזב את הבית זהו האב והוא נתפס בעייני הילדים כמי שנוטש אותם. הילדים עלולים לכעוס, להיות חסרי אונים, להרגיש אבודים ומבולבלים.
רגשות הילדים, שחווים את גירושי הוריהם, מותאמים לגילאים השונים. ככל שהילדים צעירים יותר, הם לא מסוגלים להבין את משמעות הגירושים והם יוכלו להתמודד עם העובדה בצורה טובה יותר מאשר ילדים גדולים שיהיו מושפעים יותר מהגירושין וזו תהיה השפעה ארוכת טווח. ילדים שחווים גירושין עלולים לפתח דפוסי התנהגות דומים והם מתקשים בבניית יחסים זוגיים ארוכי טווח.
ילדים שחווים גירושים מסובכים וקשים, כאשר הם שותפים במלחמות שמתנהלות בין ההורים, עלולים לחוות משבר גדול מאוד בעתיד, דבר שיקשה עליהם בכל מה שקשור להסתגלותם הבוגרת בחיים (לימודים, חברה והקמת משפחה).
גירושין עם ילדים – כיצד להקל על הילדים?
מרבית הילדים שחווים גירושים חוששים מאוד לאבד את אחד מההורים בתהליך. הם פוחדים שהוריהם ינטשו אותם או שהם יישארו לבדם. על מנת להקל על הילדים, רצוי לשבת יחד איתם ולהסביר להם, בצורה שתהיה להם מובנית, שהם לא יישארו לבד ושההורים תמיד יהיו איתם ובשבילם. רצוי שהמילים יהיו שקולות ולא סתמיות, כדי שהילדים לא יעלו ספקות לגבי הדברים שנאמרים וכדי שיאמינו בכנות הדברים.
להלן הדרכים בהן ניתן לעשות זאת:
- רצוי לסכם ביחד (בין בני הזוג) על הדברים שעומדים לומר לילדים. כדאי לערוך תיאום גרסאות כך שהילדים לא יתבלבלו או לא יאמינו לדברי אחד ההורים ושלא יהיו וויכוחים בין ההורים במהלך השיחה. כדאי להתייעץ עם חברים, בני משפחה או עם איש מקצוע לפני שניגשים לדבר עם הילדים.
במידה ובן/בת הזוג מסרבים לשתף פעולה, רצוי לדבר עם הילדים בצורה נפרדת, כל הורה לחוד. חשוב להבהיר לילדים שעדיין יש להם שני הורים שיכולים לפעול יחד בתפקידי ההורות ושהמשפחה היא עדיין משפחה, רק מסוג אחר. כמו כן חשוב לומר להם שההורים ימשיכו להיות מעורבים בחייהם כמו שהיו בחיי הנישואין.
- לפני שההורים ניגשים לדבר עם ילדיהם, רצוי שיסכימו כי הם לא מאשימים זה את זו בפרידה שתוביל לגירושין ולא יעודדו את הילדים לבחור בזה או באחר. ילדים שמתנהגים בצורה כזו של בחירה באחד ההורים ונכנסים לתוך "מערך הלחימה" שמתנהלת ביניהם, עלולים לפתח טראומות רגשיות ולפגוע בעצמם.
חשוב לזכור שילדים שחווים את גירושי ההורים, עוברים טלטלות לא מעטות במובן הרגשי וזה עלול לפגוע בהווה ובעתיד שלהם, ומכיוון שלהורים יש תפקיד חשוב בנושא, עליהם להתייחס לכך בעדינות וברגישות.
- חשוב לזכור כי ההתנהגות של ההורים הגרושים עם ילדיהם משפיעה מאוד על התנהגותם. ההורים יכולים לגרום לילדיהם להאמין שהכול יהיה בסדר או שהם יכולים לגרום להגברת הפחדים, החרדות והעצבות שישנם בליבם בלאו הכי. בכדי שדברים אלה יקרו, מומלץ לא לריב אחד עם השני בפני הילדים, לא לסכסך ביניהם לבין ההורה השני על ידי אמירת מילים לא יפות ולא נכונות, ולהשתדל, עד כמה שניתן, שלא לגלות רגישות יתר בנוגע לגירושין, בפני הילדים.
כל דרכי הפעולה האלה יגרמו לילדים לחוש פחות חרדות וחוסר ביטחון לגבי העתיד, או לא לחוש בכלל. הילדים יהיו בטוחים בעצמם ויישארו רגועים. בדרכים אלה הם עשויים לקבל את עובדת הגירושים בשלום ולהתמודד איתה בצורה בריאה.